Nghị định này quy định về nguyên tắc, điều kiện, trình tự, thủ tục, thẩm quyền thành lập, tổ chức lại, giải thể tổ chức hành chính. Đối tượng áp dụng của nghị định là các tổ chức hành chính do Thủ tướng chính phủ quyết định thành lập và trực tiếp chỉ đạo, quản lý; các tổ chức hành chính của bộ, cơ quan ngang bộ; các tổ chức hành chính của cơ quan thuộc Chính phủ; Các tổ chức hành chính ở tỉnh, thành phố trực thuộc Trung ương và các tổ chức hành chính ở huyện, quận, thị xã, thành phố thuộc tỉnh, thành phố thuộc thành phố trực thuộc Trung ương.
Dưới đây là toàn văn nghị định số 158